تُعد نزلات البرد من أكثر الأمراض انتشارًا خلال فصل الشتاء، خاصة مع سهولة انتقالها داخل البيوت والمدارس وأماكن العمل. وتشير "كليفلاند كلينيك" إلى أن أكثر من 200 فيروس يمكنها التسبب في الزكام، وأن البالغين يُصابون به مرتين إلى ثلاث مرات سنويًا، بينما قد يتعرض الأطفال للإصابة أربع مرات أو أكثر.

وتظهر أعراض البرد على ثلاث مراحل تبدأ بالدغدغة والعطس وسيلان الأنف، ثم مرحلة النشاط التي تتفاقم فيها الأعراض مثل آلام الجسم والصداع والإرهاق، ثم مرحلة التعافي التي قد يستمر فيها السعال لأسابيع.

ويؤكد الخبراء أن المضادات الحيوية لا تعالج نزلات البرد لأنها عدوى فيروسية، وينصح الأطباء بالراحة وتناول السوائل وتجنب لمس الوجه وغسل اليدين باستمرار للوقاية.

وتشدد الإرشادات على ضرورة زيارة الطبيب فورًا عند ظهور أعراض خطيرة على الأطفال، مثل صعوبة التنفس أو ارتفاع الحرارة أو الجفاف.