حذّر مركز التهابات الجهاز التنفسي في معهد «باستور» الفرنسي من خطر صحي عالمي محتمل، مشيرًا إلى أن فيروس إنفلونزا الطيور المنتشر بين الطيور والدواجن قد يتحوّر وينتقل إلى البشر، مما قد يؤدي إلى جائحة أكثر خطورة من جائحة «كورونا».

وأوضح المركز أن فيروس إنفلونزا الطيور يُعد من الفيروسات شديدة العدوى، وتسبب خلال السنوات الماضية في إعدام مئات الملايين من الطيور حول العالم، ما أدى إلى اضطراب إمدادات الغذاء وارتفاع أسعار اللحوم البيضاء. ورغم أن الإصابات البشرية ما تزال نادرة، فإن الخبراء يرون أن تحور الفيروس ليصبح قادرًا على الانتقال بين البشر يمثل سيناريو بالغ الخطورة.

وأكدت الدكتورة مارى آن راميكس ويلتي، المديرة الطبية بمركز «باستور»، أن التخوف الأكبر يتمثل في قدرة الفيروس على التكيف مع الثدييات، وعلى رأسها الإنسان، ليصبح قادرًا على الانتقال من شخص لآخر، وهو ما قد يضع العالم أمام وباء جديد.

وتتابع المؤسسات الصحية العالمية تطورات الفيروس عن كثب، وسط دعوات لتعزيز أنظمة الرصد والوقاية، خاصة في مزارع الدواجن والمخالطين للطيور بشكل مباشر.